Ο επόμενος Δήμαρχος της Κατερίνης θα είναι…

Κάπου, μέσα στους δρόμους της Κατερίνης, περπατά ακόμα ένας άνθρωπος που σχεδόν κανείς δεν έχει στο μυαλό του. Δεν είναι από εκείνους που βγαίνουν κάθε βράδυ στις τηλεοράσεις, ούτε από εκείνους που γεμίζουν τα social media με αυτοπροβολές και υποσχέσεις. Δεν πάει το μυαλό κανενός σ’ αυτόν τον άνθρωπο… Κι όμως, όσο περνάει ο καιρός και πλησιάζει η ώρα των αποφάσεων, τόσο πιο καθαρά φαίνεται ότι ίσως αυτός να είναι το πρόσωπο που η πόλη χρειάζεται πραγματικά.

Καταγωγή καθαρή από την Κατερίνη. Μεγάλωσε εδώ, έζησε την πόλη όταν ακόμα μύριζε θάλασσα και ορεινό αέρα ταυτόχρονα, όταν οι πλατείες ήταν γεμάτες κόσμο και όχι μόνο αυτοκίνητα. Δεν έφυγε ποτέ πραγματικά. Ακόμα και όταν η ζωή τον πήρε αλλού για λίγο, το βλέμμα του έμενε καρφωμένο πίσω. Γνωρίζει κάθε γωνιά, κάθε πρόβλημα, κάθε κρυφό παράπονο. Δεν μιλάει για την Κατερίνη σαν τουρίστας που την επισκέπτεται για να τη «σώσει». Μιλάει σαν άνθρωπος που την πονάει.

Η πολιτική του γνώση δεν είναι θεωρητική. Είναι εμπειρία που χτίστηκε σιγά-σιγά, χωρίς φανφάρες. Έχει δει από μέσα πώς λειτουργεί η εξουσία, πώς παίζονται τα παιχνίδια, πώς σπαταλιούνται οι ευκαιρίες. Και γι’ αυτό ακριβώς ξέρει πού να χτυπήσει. Δεν υπόσχεται «μαγικές λύσεις». Φέρνει σχέδιο. Κοστολογημένο. Με χρονοδιαγράμματα. Με τεκμηρίωση. Ξέρει πόσο κοστίζει κάθε παρέμβαση, από πού θα βρεθούν οι πόροι, ποια έργα μπορούν να ξεκινήσουν άμεσα και ποια χρειάζονται προετοιμασία. Δεν μιλάει γενικόλογα για «ανάπτυξη». Μιλάει συγκεκριμένα για το πώς η Κατερίνη μπορεί να σταματήσει να είναι μόνο πέρασμα και να γίνει προορισμός. Για το πώς οι νέοι δεν θα φεύγουν. Για το πώς η παραλία, το κέντρο, οι συνοικίες, η καθημερινότητα των δημοτών μπορούν να αλλάξουν χωρίς να μείνουν στα χαρτιά.

Και πάνω απ’ όλα: ΑΓΑΠΗ. Όχι η επιφανειακή αγάπη των προεκλογικών σποτ. Η άλλη. Η δύσκολη. Αυτή που σε κάνει να θυμώνεις όταν βλέπεις την πόλη σου να χάνει ευκαιρίες. Αυτή που σε κάνει να ξενυχτάς πάνω από χάρτες και προϋπολογισμούς. Αυτή που σε κάνει να μιλάς με τον ίδιο σεβασμό στον επιχειρηματία και στον άνεργο, στον συνταξιούχο και στον φοιτητή.

Ο χαρακτήρας του είναι πολυσυλλεκτικός με έναν τρόπο που σπανίζει. Δεν ανήκει σε πολιτικές, οικονομικές, κοινωνικές ή άλλες κλίκες. Δεν χρωστάει σε κανέναν. Μπορεί να μιλήσει με ανθρώπους από όλα τα κόμματα χωρίς να νιώθει ότι προδίδει κάτι. Είναι αγαπητός στους οικείους του – και αυτό φαίνεται. Δεν κρύβει οικογένεια, δεν κρύβει φίλους, δεν κρύβει ιστορία. Είναι κοινωνικός χωρίς να είναι επιφανειακός. Προσιτός χωρίς να είναι λαϊκιστής. Όταν κάθεται σε ένα καφενείο ή σε μια πλατεία, δεν «κάνει εμφάνιση». Απλώς είναι εκεί. Ακούει. Θυμάται ονόματα. Θυμάται προβλήματα. Δεν υπόσχεται ότι θα τα λύσει όλα μόνος του. Υπόσχεται ότι θα προσπαθήσει με σχέδιο και δικαιοσύνη.

Κι όμως… σχεδόν κανείς δεν τον έχει στο μυαλό του ως υποψήφιο. Κι αυτό είναι ίσως το πιο ενδιαφέρον σημείο. Γιατί όσοι έχουν μάθει να μετράνε μόνο ονόματα, λεφτά και μηχανισμούς, δεν βλέπουν αυτόν τον άνθρωπο. Τον προσπερνούν. Τον υποτιμούν. Τον θεωρούν «εκτός κάδρου». Και ακριβώς εκεί κρύβεται η δύναμή του.

Γιατί η Κατερίνη έχει κουραστεί. Έχει βαρεθεί τα πειράματα. Έχει βαρεθεί τις υποσχέσεις που μένουν στο συρτάρι, τις κλίκες που αλλάζουν πρόσωπα αλλά όχι λογική, τα μεγάλα λόγια που εξατμίζονται μετά τις εκλογές. Οι δημότες έχουν βάλει μυαλό. Δεν τους θαμπώνουν πια ούτε τα λεφτά του υποψηφίου, ούτε οι διασυνδέσεις, ούτε οι «γνωστοί» που υπόσχονται ότι «τα έχουν όλα στημένα». Κατάλαβαν – έστω και αργά – ότι ο επόμενος Δήμαρχος δεν μπορεί να είναι ούτε προϊόν μηχανισμού ούτε προϊόν οικονομικής ισχύος. Πρέπει να έχει όραμα. Πρέπει να έχει σχέδιο. Πρέπει να έχει αγάπη αληθινή για τον τόπο. Και πρέπει να έχει την ικανότητα να διοικεί σωστά, δίκαια, χωρίς να χρωστάει σε κανέναν.

Όλα τα υπόλοιπα δεν θα παίξουν κανέναν απολύτως ρόλο.

Το ερώτημα, λοιπόν, παραμένει ανοιχτό και βαραίνει. Ποιος είναι αυτός ο άνθρωπος που σχεδόν κανείς δεν σκέφτεται ακόμα; Ποιος είναι αυτός που έχει ήδη το σχέδιο στο συρτάρι και την αγάπη στην καρδιά; Και, κυρίως: θα τολμήσει η Κατερίνη να κοιτάξει πέρα από τα συνηθισμένα ονόματα και να επιλέξει πραγματικά αυτόν που της αξίζει;

Η συζήτηση μόλις άρχισε.